Le Pouvoir de la vulnérabilité : oser être imparfaite, est-ce une force ?

Le livre célèbreLe Pouvoir de la vulnérabilitéBrené Brown · 2012

→

Notre livre, pour aller plus loinSortir de l’auto-sabotageElisabeth Solberg · Femmes au travail, tome 5

Pourquoi parler d’un autre livre ? Beaucoup de lecteurs abordent un sujet par un livre célèbre. Nous disons honnêtement ce qu’il apporte, ce que l’on sait de plus depuis, et où le nôtre peut prendre le relais.

Lecture croisée · Le Pouvoir de la vulnérabilité, de Brené Brown

En juin 2010, une chercheuse de l’université de Houston monte sur la scène de TEDxHouston pour parler de honte et de courage. La vidéo fait le tour du monde. Deux ans plus tard, son livre affirme qu’oser être vue, imparfaite, est une force. Encore faut-il savoir le faire un mardi matin, en réunion.

Ce que le livre apporte

1. Une conférence devenue phénomène. En juin 2010, Brené Brown parle de vulnérabilité à TEDxHouston devant 500 personnes. Le lendemain, raconte-t-elle en 2012, elle se réveille avec une « gueule de bois de vulnérabilité », angoissée d’en avoir trop dit. La vidéo devient l’une des conférences les plus regardées au monde. Le livre, Daring Greatly, paraît en 2012.

2. La vulnérabilité n’est pas une faiblesse. Brown définit la vulnérabilité par l’incertitude, le risque et l’exposition émotionnelle. On la trouve dans la peur, le chagrin et la déception, mais elle est aussi, selon le livre, le berceau de l’amour, de la joie, de l’empathie, de l’innovation et de la créativité. La fuir, c’est se couper des deux.

3. L’armure du perfectionnisme. Le livre décrit les stratégies par lesquelles on se protège : la distance, la froideur, la maîtrise, le perfectionnisme. Elles donnent une impression de sécurité. Le prix, écrit Brown, ce sont des relations et des occasions qui ne reviendront pas. L’édition française le dit dans son sous-titre : dépasser l’anxiété, la peur et la honte pour être soi.

4. L’arène de Roosevelt. Le titre anglais vient du discours prononcé par Theodore Roosevelt à la Sorbonne le 23 avril 1910 : le mérite revient à celui qui est dans l’arène, le visage couvert de poussière, et qui, s’il échoue, échoue du moins « en osant grandement ». Brown en fait une règle : ne pas laisser ceux qui regardent depuis les gradins décider à notre place.

Ce que l’on sait de plus depuis

5. Une recherche qualitative. Brown travaille selon la théorie ancrée, une méthode qui construit des concepts à partir d’expériences vécues plutôt que de prouver ou d’infirmer des théories existantes. C’est ce qui donne au livre sa justesse humaine. C’est aussi sa limite : il décrit des mécanismes avec finesse, il ne mesure pas l’effet de ses conseils.

6. Le perfectionnisme progresse. En 2019, Thomas Curran et Andrew Hill publient dans Psychological Bulletin une méta-analyse de 164 échantillons, soit 41 641 étudiants américains, canadiens et britanniques, de 1989 à 2016. Les trois formes de perfectionnisme mesurées augmentent, la plus forte hausse venant du sentiment que les autres sont plus exigeants envers soi.

7. Ce que cela change au travail. Le constat de Brown rejoint ces données : quand la crainte du jugement monte, on se protège en en faisant moins, ou en le faisant parfaitement et trop tard. L’auto-sabotage prend souvent cette forme discrète : ne pas lever la main, garder un dossier pour une ultime relecture, refuser une mission au nom de la prudence.

8. Inspirer ne suffit pas. Le livre convainc, il outille moins. Il dit pourquoi oser, plus rarement comment, à quel moment et avec quels mots dans une organisation précise. C’est le revers de sa force : l’élan est réel, la mise en pratique reste à la charge de la lectrice, qui doit traduire seule les principes en gestes du quotidien.

Où notre livre prend le relais

9. Repérer les micro-effacements. Sortir de l’auto-sabotage, d’Elisabeth Solberg (Femmes au travail, tome 5), part de ce que l’on ne voit plus : les phrases, gestes et postures par lesquels on s’efface. Il propose une méthode pour arrêter de vous excuser d’exister et occuper l’espace dans vos mots, et explique sans jargon l’origine des croyances qui freinent.

10. Quand la peur se déguise. Le livre montre comment la peur de réussir se déguise en prudence raisonnable, avec les signes qui la trahissent, et donne des exercices simples pour remplacer le réflexe de recul par une présence assumée. Notre conseil : Brené Brown pour comprendre pourquoi oser, notre guide pour le faire, à votre mesure, sans vous juger.