Fallait demander : Emma, la dessinatrice qui a fait connaître la charge mentale

Le livre célèbreFallait demanderEmma · 2017

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Notre livre, pour aller plus loinRéussir sans se perdreEleanor Sorel · Femmes au travail, tome 15

Pourquoi parler d’un autre livre ? Beaucoup de lecteurs abordent un sujet par un livre célèbre. Nous disons honnêtement ce qu’il apporte, ce que l’on sait de plus depuis, et où le nôtre peut prendre le relais.

Lecture croisée · Fallait demander, d’Emma

Le 9 mai 2017, une dessinatrice amateure publie une quarantaine de dessins sur Facebook. Une semaine plus tard, ils ont été partagés 200 000 fois. Fallait demander a donné un nom à une fatigue que beaucoup de femmes ressentaient sans pouvoir la dire. Le mot, lui, avait déjà une longue histoire.

Ce que le livre apporte

1. Un succès fulgurant. Publiée sur Facebook le 9 mai 2017, Fallait demander atteint 200 000 partages le 15 mai, rapporte Le Monde. La Croix compte plus de 212 000 partages le 26 mai et note que des dizaines de médias s’en sont emparés, jusqu’à l’étranger, grâce à une version anglaise toute récente.

2. Une scène que tout le monde reconnaît. En une quarantaine de dessins, Emma part d’un dîner : une mère nourrit ses enfants, cuisine pour les adultes, accueille une amie, et la casserole déborde. « Fallait demander, je t’aurais aidé », dit le compagnon. Tout est dans ce mot : si l’on doit demander, c’est que l’on reste la cheffe de projet du foyer.

3. Une explication claire. Sur un ton didactique, non dénué d’humour, l’autrice décrit une réalité qu’elle a vécue : dans un couple, la charge d’organiser la vie commune, familiale et ménagère repose surtout sur les femmes, souligne Le Monde. Le partenaire peut aider, à condition qu’on lui dise quoi faire. C’est cela, la charge.

4. Un album et une autrice. La BD est reprise la même année dans un album de 112 pages chez Massot éditions, deuxième volume de la série Un autre regard. En novembre 2017, Le Monde consacre un article au « phénomène Emma », dessinatrice hier inconnue devenue la figure d’un féminisme du quotidien.

Ce que l’on sait de plus depuis

5. Le mot vient des ergonomes. Bien avant 2017, la « charge mentale » désigne en ergonomie ce que coûte une tâche intellectuelle à celui qui l’exécute. En 1967, Jacques Leplat et Jean-Claude Sperandio publient dans L’Année psychologique une méthode pour mesurer la charge de travail. Le sujet est alors le poste de travail, pas la maison.

6. Monique Haicault, 1984. En 1984, la sociologue Monique Haicault publie dans Sociologie du travail « La gestion ordinaire de la vie en deux », dans un numéro consacré au travail des femmes et à la famille. Elle y étudie les femmes mariées qui ont une activité professionnelle et la charge mentale qu’impose l’ajustement permanent entre deux temps et deux lieux.

7. Les chiffres de l’Insee. Selon l’enquête Emploi du temps de l’Insee, en 2010, les femmes effectuent près des deux tiers des tâches domestiques, dont 71 % des tâches ménagères et 65 % des tâches parentales. Ces chiffres mesurent le temps passé à faire, pas celui passé à penser : la charge mentale échappe en partie aux enquêtes de ce type.

8. Une limite de la BD. Fallait demander parle du couple et de la maison. Haicault, elle, partait des femmes qui mènent les deux journées de front. Le lien avec le travail, point de départ de la notion, passe au second plan dans la BD. Or c’est souvent au bureau que la double charge se paie : fatigue, esprit ailleurs, carrière freinée.

Où notre livre prend le relais

9. Repérer la surcharge à temps. Réussir sans se perdre, d’Eleanor Sorel (Femmes au travail, tome 15), part de la vie professionnelle : reconnaître les signes de surcharge avant qu’il ne soit trop tard, semaine après semaine, et repérer ses trois signaux d’alerte personnels pour prévenir le burn-out. Il s’adresse aux femmes qui gèrent tout et s’oublient dans l’affaire.

10. Trier, déléguer, relâcher. Le livre propose une méthode pour alléger la charge mentale invisible, en triant, en déléguant, en relâchant, et un plan pour rééquilibrer vie professionnelle et vie personnelle sur un trimestre. Notre conseil : relisez Emma pour nommer le problème, notre fiche sur Monique Haicault pour son histoire, puis notre guide pour agir.