Méthode de Singapour : principe, origine et résultats

Fiche mémoire — Méthode de Singapour

Petit pays, grands résultats : Singapour arrive en tête des classements internationaux en mathématiques. Sa méthode est devenue une référence en France, jusqu’à inspirer les programmes.

D’où elle vient

1. Un programme national. La méthode s’appuie sur le programme de mathématiques de l’école primaire de la cité-État. C’est à l’étranger qu’on lui a donné le nom de « méthode de Singapour ».

2. Des résultats qui frappent. À l’enquête internationale TIMSS 2023, les élèves singapouriens de quatrième année d’école atteignent 615 points en mathématiques, le meilleur score des pays participants.

Comment elle fonctionne

3. Concret, imagé, abstrait. Chaque notion passe par trois étapes : on manipule des objets, on les représente par un dessin, puis seulement on écrit le calcul avec des chiffres.

4. Le modèle en barres. Pour résoudre un problème, l’élève dessine des rectangles proportionnels aux quantités. « Paul a trois fois plus de billes que Léa ; à eux deux, ils en ont 48 » : quatre barres égales, donc 12 billes par barre. Léa en a 12, Paul 36.

5. Une progression lente. Peu de notions, travaillées longtemps et construites dans la durée, avant de passer à la suivante.

6. Les quatre opérations tôt. La méthode aborde l’addition, la soustraction, la multiplication et la division dès le CP, et les fractions dès le CE1, quand les élèves français les découvraient au CM1.

En France

7. Le rapport Villani-Torossian. Remis le 12 février 2018 avec 21 mesures pour l’enseignement des mathématiques, ce rapport cite la méthode de Singapour en exemple.

8. Le plan de 2023. En décembre 2023, le ministre de l’Éducation Gabriel Attal annonce vouloir s’en inspirer à l’école primaire, notamment pour enseigner plus tôt et plus concrètement fractions et décimaux.

9. Le constat français. À la même enquête TIMSS 2023, les élèves français de CM1 atteignent 484 points et se classent derniers des pays européens, avec la Wallonie.

10. Un outil pour les parents. Le modèle en barres se pratique à la maison avec une feuille et un crayon : c’est souvent la façon la plus simple d’aider un enfant bloqué sur un problème.