Syndrome de l’imposteur au travail : un cas de coaching

Fiche mémoire — Un cas de coaching : l’imposteur

Elle a été promue en mars. Depuis, elle attend le jour où quelqu’un s’apercevra qu’il y a eu une erreur.

Cas composé à partir de situations fréquentes en accompagnement : les prénoms, les métiers et les détails sont imaginaires.

La situation

1. Inès, 34 ans, responsable qualité dans l’agroalimentaire. Elle relit ses rapports quatre fois, arrive la première, part la dernière. Quand son directeur la félicite, elle répond que l’équipe a tout fait. Elle vient en coaching pour « mieux gérer son temps ». Très vite, il apparaît que le temps n’est pas le sujet.

Ce qui se joue

2. La peur d’être démasquée. Inès ne doute pas de son travail : elle doute d’elle. Chaque réussite est mise sur le compte de la chance, du hasard, des autres. Chaque erreur, sur le sien. Ce déséquilibre épuise, parce qu’il oblige à tout prouver, tout le temps.

3. Un sentiment très partagé. Une revue de 62 études, publiée en 2020 dans le Journal of General Internal Medicine, trouve des taux de 9 % à 82 % selon les outils de mesure. Le phénomène touche les femmes comme les hommes, à tous les âges de la carrière. Inès n’est pas une exception : elle est en nombreuse compagnie.

Les trois questions de la coach

4. « Qui, précisément, pourrait vous démasquer ? » Inès cherche. Elle ne trouve pas de nom. Le juge qu’elle redoute n’existe pas hors de sa tête. Poser la question à voix haute suffit déjà à faire reculer cette peur.

5. « Qu’avez-vous fait, vous, dans le dernier projet réussi ? » Pas l’équipe : elle. Il lui faut dix minutes pour dresser la liste. La coach la lui fait relire lentement. Inès découvre qu’elle sait très bien ce qu’elle a apporté ; elle n’avait simplement jamais pris le temps de le nommer.

6. « Que se passerait-il si vous étiez, simplement, à votre place ? » Silence. Puis : « Je pourrais respirer. » Le travail ne change pas. Ce qui change, c’est l’énergie qu’elle cesse de dépenser à se défendre d’une accusation que personne ne porte.

Le premier pas

7. Un carnet des faits. Pendant un mois, chaque vendredi, Inès note trois choses qu’elle a réussies et ce qu’elle y a mis. Pas d’adjectifs : des faits. Au troisième vendredi, elle accepte un compliment en disant simplement merci. Elle remarque que personne ne s’en étonne.

La phrase à garder

« Le doute est une information, pas un verdict. »On peut douter et avancer. Le doute signale un enjeu ; il ne dit rien de votre valeur.