Les 7 habitudes de Covey en points : ce qui marche, ce qui manque

Le livre célèbreLes 7 habitudesStephen Covey · 1989

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Notre livre, pour aller plus loinDécider vite et justeIris Hayden · Lignes de conduite, tome 6

Pourquoi parler d’un autre livre ? Beaucoup de lecteurs abordent un sujet par un livre célèbre. Nous disons honnêtement ce qu’il apporte, ce que l’on sait de plus depuis, et où le nôtre peut prendre le relais.

Lecture croisée — Les 7 habitudes, de Covey

Publié en 1989, le livre de Stephen Covey est l’un des succès les plus durables du développement personnel. Il apprend à faire passer l’important avant l’urgent, à l’échelle d’une vie. Il dit peu de chose du moment où il faut trancher en dix minutes.

Ce que le livre apporte

1. Un succès mondial. The 7 Habits of Highly Effective People paraît aux États-Unis en 1989. Selon FranklinCovey, les livres de Stephen Covey se sont vendus à plus de 40 millions d’exemplaires en 50 langues. En France, il s’intitule Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu’ils entreprennent ; il a été réédité en 2023 et existe en poche chez J’ai lu.

2. Sept habitudes, de soi vers les autres. Être proactif ; commencer avec la fin en tête ; donner la priorité aux priorités ; penser gagnant-gagnant ; chercher d’abord à comprendre, ensuite à être compris ; créer des synergies ; prendre soin de ses propres forces.

3. L’important avant l’urgent. Sa grille la plus connue classe les tâches selon deux critères, l’importance et l’urgence. Covey invite à investir la case « important, mais pas urgent » : préparer, prévenir, construire des relations. On en retrouve l’esprit dans la matrice d’Eisenhower.

4. Le caractère avant les recettes. Covey place les principes avant les techniques : l’efficacité vient d’habitudes construites sur des années, pas d’astuces appliquées la veille d’une réunion.

Ce que la recherche a appris depuis

5. L’urgence attire, même quand elle rapporte moins. En 2018, trois chercheurs, Meng Zhu, Yang Yang et Christopher Hsee, montrent que nous choisissons une tâche urgente plutôt qu’une tâche importante, même lorsque la seconde rapporte davantage. Ils nomment ce penchant « l’effet de simple urgence ». Covey avait vu juste.

6. Organiser son temps aide, surtout à mieux vivre. En 2021, une méta-analyse de 158 études conclut que la gestion du temps est liée de façon modérée à la performance au travail, aux résultats scolaires et au bien-être, et qu’elle va de pair avec moins de détresse. Selon les auteurs, elle améliore davantage la satisfaction de vie que la performance.

7. Classer suppose d’avoir le temps. La grille de Covey part du principe que l’on peut trier ses tâches avant d’agir. Dans un service d’urgences, une cellule de crise ou une réunion qui déraille, la décision précède le tri.

8. Un livre écrit pour des personnes seules. Les habitudes concernent d’abord l’individu ; l’équipe n’arrive qu’avec la sixième. Or un manager prend la plupart de ses décisions rapides devant les autres, et avec eux.

Où notre livre prend le relais

9. Décider vite, mais pas sans filet. Décider vite et juste, d’Iris Hayden (Lignes de conduite, tome 6), part de là où Covey s’arrête : la décision que l’on ne peut pas différer. Préparer, ajuster, vérifier : le livre installe autour de chaque décision rapide de quoi la rendre juste.

10. Des gestes précis. Vérifier en trente secondes une reconnaissance trop rapide, protéger une heure d’attention, poser un délai, désigner un contradicteur, rouvrir une décision à six mois. Les exemples viennent d’une cheffe de service d’urgences et de dirigeants. Notre conseil : Covey pour choisir ce qui compte dans une vie, notre livre pour la décision de cet après-midi.