La matrice d’Eisenhower : trier l’urgent et l’important

Fiche mémoire — La matrice d’Eisenhower

Eisenhower n’a jamais dessiné ce tableau. Il a seulement prononcé une phrase, que d’autres ont mise en cases.

D’où vient la matrice

1. Une phrase de 1954. Le 19 août 1954, à Evanston, près de Chicago, le président Dwight D. Eisenhower s’adresse au Conseil œcuménique des Églises. Il cite un ancien président d’université : « J’ai deux sortes de problèmes, les urgents et les importants. Les urgents ne sont pas importants, et les importants ne sont jamais urgents » (notre traduction).

2. Du discours au tableau. La grille à quatre cases est popularisée bien plus tard, notamment par Stephen Covey dans Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu’ils entreprennent (1989). Le nom d’Eisenhower lui reste attaché.

Les quatre cases

3. Urgent et important : faire. Une panne qui bloque un client, une échéance légale demain. On s’en occupe tout de suite, soi-même.

4. Important, pas urgent : planifier. Former un collaborateur, préparer le budget de l’an prochain, prendre soin de sa santé. Rien ne presse, et c’est pour cela que ces tâches glissent. Il faut leur donner une date.

5. Urgent, pas important : déléguer. Beaucoup de courriels, d’appels et de réunions demandent une réponse rapide sans exiger que ce soit vous qui la donniez.

6. Ni l’un ni l’autre : abandonner. Certaines tâches survivent par habitude. Les supprimer libère plus de temps que n’importe quelle méthode d’organisation.

Bien s’en servir

7. Le piège de l’urgence. Une journée passée dans la première case donne l’impression d’avoir beaucoup travaillé. Souvent, elle signale que la deuxième case a été négligée la semaine d’avant.

8. Un usage simple. Le matin, dix minutes : lister les tâches, les placer, puis réserver un créneau protégé pour au moins une tâche importante et non urgente.