Ce qu’Éloge de la lenteur apprend aux retraités qui courent encore

Le livre célèbreÉloge de la lenteurCarl Honoré · 2004

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Notre livre, pour aller plus loinAprès 60 ans, plus de temps à soiMarin Simonetti · Après 60 ans, plus de…, tome 5

Pourquoi parler d’un autre livre ? Beaucoup de lecteurs abordent un sujet par un livre célèbre. Nous disons honnêtement ce qu’il apporte, ce que l’on sait de plus depuis, et où le nôtre peut prendre le relais.

Lecture croisée · Éloge de la lenteur, de Carl Honoré

Publié en 2004 sous le titre In Praise of Slow, le livre du journaliste canadien Carl Honoré a fait connaître dans le monde le mouvement Slow. Son message : ralentir n’est pas paresser, c’est retrouver le bon tempo. À la retraite, le problème se pose autrement, car beaucoup remplissent aussitôt le temps libéré.

Ce que le livre apporte

1. Une enquête de journaliste. Carl Honoré, journaliste canadien installé à Londres, a écrit pour The Economist ou The Observer. Il publie In Praise of Slow en 2004 ; le livre est traduit en de nombreuses langues et réédité en français, en 2023, dans la collection Mini Poche de Marabout.

2. Pourquoi sommes-nous si pressés ? L’éditeur résume le point de départ : nous privilégions la quantité des tâches à abattre plutôt que la qualité de nos actes, alors que la performance est exigée partout, au travail, en couple, en famille et jusque dans les loisirs. Honoré présente lui-même son livre comme le texte fondateur du mouvement Slow.

3. Un tour du monde de la lenteur. Le livre recense les initiatives qui, un peu partout, invitent à lever le pied et à préférer la qualité au rythme. Leur point de départ historique est le mouvement Slow Food, fondé par Carlo Petrini après l’ouverture d’un fast-food près de la place d’Espagne, à Rome, en 1986.

4. Le bon tempo plutôt que la lenteur. Honoré ne prêche pas l’escargot : il défend le tempo giusto des musiciens, la vitesse juste pour chaque activité. Rapide quand il le faut, lent quand cela compte. La nuance évite au livre le ton moralisateur que son titre pourrait faire craindre.

Ce que l’on sait de plus depuis

5. Les retraités aussi courent. Dès 1986, le gérontologue américain David Ekerdt décrivait une « éthique de l’activité » chez les retraités : la retraite se justifie à leurs yeux, et aux yeux des autres, par un loisir sérieux, actif et chargé, qui prolonge les valeurs du travail. Être débordé devient une façon de prouver qu’on reste utile.

6. Le temps libre ne manque pas. L’Insee estimait en 2010 que les retraités disposent de près de 46 heures de loisirs par semaine, dont près de 20 heures de télévision chez les 65 ans et plus. Le sujet n’est donc pas la quantité de temps, mais ce que l’on en fait, et pour qui.

7. L’auteur a lui-même déplacé son regard. Après Éloge de la lenteur, Carl Honoré a consacré un livre, Bolder, à la façon de profiter de vies plus longues, contre les préjugés sur l’âge. Le mouvement Slow, parti de l’assiette et du travail, rejoint ainsi la question du vieillissement.

8. Les limites du livre. L’ouvrage s’adresse d’abord aux actifs pressés des grandes villes, souvent aisés : prendre le temps suppose parfois des moyens. Il dit peu de chose de la culpabilité qui saisit le jeune retraité quand il ne fait « rien », ni de la pression des proches qui comptent sur son temps libre.

Où notre livre prend le relais

9. Du temps libre au temps à soi. Après 60 ans, plus de temps à soi, de Marin Simonetti (tome 5), s’adresse aux retraités qui ont l’impression de n’avoir jamais été aussi occupés. Le livre aide à dire non aux enfants, aux petits-enfants ou aux associations sans avoir à se justifier, et à faire la paix avec le regard des autres.

10. Un égoïsme sain. Le livre distingue l’égoïsme sain de l’égocentrisme, propose de reprendre une passion laissée à vingt ou trente ans et de construire un emploi du temps qui vous ressemble enfin. Honoré donne l’envie de ralentir ; notre guide aide à défendre ce temps face à ceux qui le réclament.